譯林絮談

沙楓

塞島?希?土與成語

塞浦路斯政變，引起希、土交惡。

莎士比亞寫的戲劇《奧賽羅》（Othello），就曾以塞浦路斯為背景。英國的文學作品以塞浦路斯為背景的，可能就只有這一部。但英文成語中有希、土兩字的，就可能不止一條了。

《英語成語詞典》，全書有一千八百余頁，搜集的英文成語相當豐富。就在這部新出的詞典中找找希、土兩字的成語吧。

先找“Greek”一字。最通俗的一句，當是“It is Greek to me”。這句話的解釋是：“一字不解”，或“一竅不通”。希臘是歐洲古文化發(fā)源地，但如一味食古不化，還在搬其古希臘語文，今天誰還吃得消呢？

詞典還舉英國作家高爾斯華綏（Galsworthy）所寫的例句：

If only he could have understood the doctor's jargon, the medical niceties, so as to be sure he was weighing the chances properly but they were Greek to him a legal problem to layman.

這段話，詞典的中譯如下：

要是他能聽懂醫(yī)生的行話，了解醫(yī)學上的細節(jié)，那就好了，那樣權衡開刀不開刀的厲害就比較有把握；可是這些話他一點也聽不懂，就像一個門外漢遇到一個法律上的問題那樣。

“When Greek meets Greek the comes the tug of war”，這句西諺，中譯是“兩雄相遇，其斗必烈”，相當于中諺的“棋逢敵手，將遇良才”。

“I fear the Greeks, even when bringing gifts”，這句西諺，直譯是“即使希臘人帶來禮物，我也擔心”，意譯是“不要相信敵人”。此語出自羅馬詩人維吉爾的《埃涅伊斯》：希臘人攻打特洛伊城不下，把藏有伏兵的木馬遺留在城外，佯作退兵，特洛伊人欲將木馬移入城內，特洛伊祭司拉孔竭力反對，曾說“即使希臘人帶來禮物，我也擔心”，后來特洛伊人不聽拉孔之言，特洛伊城終被希臘人攻陷。

“Gay Greek”，則是“快樂的人”，“愛喝酒愛逗樂的人”，“游手好閑的人”。

再找“Turkey”這個字。

“Talk turkey”，是美國英語，是小寫“t”而非大寫“T”，意義有三：一、“談正事，談正經事”；二、“談愉快的事情”；三、“說老實話，開門見山地談，坦白地談”?！癝ay turkey”或“talk cold turkey”，也是同樣意思。

“Say turkey to one and buzzard to another”，也是美國英語，意思是“厚彼薄此”。

上述兩句中的“turkey”，均是“火雞”之意，而非“土耳其”。至于“土耳其人”的“Turk”，詞典有“Turn Turk”一詞，意思：“變得容易生氣”，“變得高傲”、“變得殘酷”，乃是口語。

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