譯林絮談

沙楓

英文與美國英文

美國英文和英文，有些什么分別呢？

首先，美國人愛讀短音，英國人愛讀長音，例如“either”、“neither”、“can't”。均是。

其次，一些字的拼法是不同的。例如“戲院”，英文的拼法為“theatre”，美國英文的拼法為“theater”。

第三，用字不同。只舉一些常見名詞為例（以下美國英文簡稱美文）。

“秋天”，英文為“autumn”，美文為“fall”。

“罐頭”，英文為“tin”，美文為“can”。

“糖果”，英文為“sweets”，美文為“candy”。

“手杖”，英文為“stick”（粵語音譯為“士的”），美文為“cane”。

“can”、“candy”、“cabe”，直落三個都是美文。

另有一個“C”字起頭的“corn”，美文是“玉蜀黍”，即是“玉米”或“粟米”。但這個字在英文則指“谷類”。（“玉蜀黍”的英文是“maize”。）而“谷類”的美文則為“grain”。因此，如果在英文報上看到這幾個字， 先要看是哪個通訊社發(fā)表的。如果是英國的“路透社”（Reuter），“corn”多數(shù)是指“谷類”。如果是美國的“美聯(lián)社”（AP）和“合眾國際社”（UPI），定是“玉蜀黍”的。

“層樓”，英文美文用法也不相同，最易引起混亂。例如“第一層樓”（即“樓下”），英文是“ground floor”，本港的習(xí)慣用法依照英文。但美文“第一層樓”是稱“first floor”的?！岸恰庇⑽臑椤癴irst floor”， 美文則為“second floor”。

上樓的“升降機”（俗稱“電梯”），英文為“l(fā)ift”，美文為“elevator”。

談到“電”：“電影”，英文為“cinema”，美文為“movie”?！笆蛛娡病?，英文為“torch”，美文為“flash light”。“無線電收音機”，英文為“wireless”，美文為“radio”。

談完“電”，又談“汽”：“汽車”，英文為“motor-car”，美文為“automobile”?！捌汀保⑽臑椤皃etrol”，美文為“gasoline”。

最后，談到“廁所”，英文為“l(fā)avatory”，美文為“toilet”。此兩字混淆不打緊，但“Gentlemen”（男界）與“Ladies”（女界）則是一樣的，因此兩者混淆不得也。

（編者注）用阿拉伯?dāng)?shù)字表示日期時，英美是不同的。美式是：月/日/年；英式是：日/月/年。例如，2012年7月6日，美式是：7/6/2012， 英式是：6/7/2012。到英、美旅行時，千萬不要搞錯。

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