譯林絮談

沙楓

錢歌川談翻譯的鱗爪

報(bào)載，錢歌川最近曾從美國(guó)到北京探親訪友。

錢歌川是老作家，也是翻譯家，著譯相當(dāng)多。這里，只想介紹一下他談翻譯的一鱗半爪。

他在一篇短文《譯事鉤奇》中，談到一些翻譯的笑話和趣聞，他敘述的下面這一則，不落俗套：

從前有人到歐洲去，跟法國(guó)的漢學(xué)家白希和研究中文，據(jù)傳那位中國(guó)留學(xué)生的博士論文是《【孔雀東南飛】的研究》，白老先生看完論文之后，感到滿意，為完成手續(xù)得再舉行一個(gè)口試。那位老學(xué)者靈機(jī)一動(dòng)，便問(wèn)道：“為什么孔雀只是東南飛，而不西北飛呢？”他的得意門生應(yīng)聲答道：“因?yàn)楣旁?shī)云：‘西北有高樓’，把孔雀擋住了?！庇谑俏覀兊牧魧W(xué)生順利地獲得了博士學(xué)位了。

這位留學(xué)生雖是信口開(kāi)河，但還算有些急智，起碼還知道古詩(shī)有“西北有高樓”這句。

談到《孔雀東南飛》，想起錢歌川也談到“烏鵲南飛”。他在《翻譯的基本知識(shí)》一書(shū)中這樣說(shuō)：

以譯介中國(guó)文學(xué)名著聞名于世界的英國(guó)漢學(xué)大師介爾斯（Herber Giles），把曹孟德的詩(shī)句“月明星稀，烏鵲南飛”，英譯為：

The stars are few, the moon is bright.
The raven southward wings his flight.

而不久前李杏村把這兩句詩(shī)又譯成：

When the stars are few
And the moon shines brightly,
Magpies and ravens are winging their way
Southward.

由上兩種翻譯來(lái)看，外國(guó)人譯的也好，中國(guó)人自己譯的也好，都把“烏鵲”一個(gè)名詞翻譯錯(cuò)了。介爾斯把它譯成“烏鴉”，是另外一種鳥(niǎo)，而李杏村把它譯成兩種鳥(niǎo)了，他不知道“烏”在此時(shí)一個(gè)形容詞，實(shí)際上是指那種俗稱為“喜鵲”的鳥(niǎo)。

錢歌川認(rèn)為把“烏鵲”譯作“Magpies”就行了。

介爾斯把“烏鵲”譯作“烏鴉”顯是不對(duì)；李杏村把“烏鵲”譯作“烏鴉”和“喜鵲”也有點(diǎn)不對(duì)；但錢歌川把“The Moon Is Down”這部書(shū)名譯作“月落烏啼霜滿天”，就顯得有聲有色了。他是借用一句唐詩(shī)，作為翻譯美國(guó)作家史坦培克寫(xiě)的一部反納粹侵略的戰(zhàn)爭(zhēng)小說(shuō)的書(shū)名。

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